Considerado como o expoente máximo da fase britânica, este clássico hitchcockiano retrata a perseguição selvagem contra um homem, envolvido numa trama de espionagem e mistério que lutará com todas as suas forças para provar a sua inocência. O herói dessa história é um simpático cidadão, meio desajeitado, mas corajoso, Richard Hannay (Donat) que, de férias em Londres conhece uma mulher misteriosa que lhe conta algo sobre o caso, ela é assassinada. E Hannay, mesmo correndo perigo de vida, decide resolver o mistério. Em Os 39 Degraus, Hitchcock exibe com sutileza e maestria o domínio completo da linguagem cinematográfica.